Intussen is deel 2 van mijn Erasmus-semester weer al begonnen. Na weekje werken in mijn vertrouwde omgeving als vakantiejobber, de feesten en wat onderzoek voor mijn onderzoekspaper bevond ik mij opnieuw in de Welshe hoofdstad op zondag 11 januari. Alles begon die zondag op een onchristelijk vroeg uur in het vooruitzicht van een Ryanair-vlucht richting Manchester waarna een trein van Arriva Trains Wales mij naar Cardiff Central bracht.
Back in Cardiff begon ik meteen samen met enkele collega-Erasmussers plannen voor de eerste week te maken.
Zo zaten we dinsdagochtend op de trein richting Zuid-West-Welshe stad Camarthen om daarna te bus richting de Midden-Welse Aberystwyth te nemen. De stad ligt in het bestuurlijke gebied Ceredigion en herbergt zo'n 19500 inwoners waarvan ongeveer 7500 studenten. De stad is belangrijk centrum van 'wetenschap' aangezien het oudste universitaire college, de University of Wales, en de National Library of Wales herbergt. Naast wetenschap en studentenplezier aarnaast biedt de stad ook een 13e-eeuwse kasteelruïne en een typisch Welsh kustuitzicht (zie foto's). Tenslotte konden we langs de mooie promenade Engelse aristocratische gebouwen aanschouwen.
Na een nachtje in een hostel in de stad zetten we de volgende dag onze reis richting Wales' meest westelijke stadje St David's voort. Onze eerste tussenstop van de dag was de havenplaatsje Fishguard in het prachtige graafschap Pembrokeshire. De kustplaats, met amper 3000 (maar zeer vriendelijke) inwoners en een rustige uitstraling, heeft wel een belangrijke veerverbinding richting Ierland. Alweer kregen we vanuit het hoogste punt in de stad een prachtig uitzicht op de rotskusten waarvoor Wales bekend is. Vervolgens namen we in Cardigan de bus richting eindbestemming St David's. De stad zelf wordt wel eens het nietigste stadje van het Verenigd Koninkrijk genoemd maar kreeg de titel stad omwille van haar prachtige kathedraal (niet zo verrassend voor de heilige St David). St David's is het uiterste punt van Pembrokeshire Coast National Park en was voor mij door haar natuurlijke omgeving het hoogtepunt van de tweedaagse. Laatste halte van onze trip was Haverfordwest (weetje: geboortestad van acteur Christian Bale) waar we na dinner bij de Chinees onze trein naar Cardiff Central namen.
De kust van Aberystwyth in het noorden
De kust van Aberystwyth in het zuiden
Zicht vanop een heuvel in Fishguard
Zicht op het havenplaatsje Fishguard
De Kathedraal in St David's
Barry Island
